Rose Nyunja tinha apenas 18 anos quando começou a trabalhar nas plantações de chá de Kericho, a maior região produtora de chá no Quênia e uma das principais fontes de emprego para mulheres pobres no país. Durante décadas, trabalharam arduamente nas fazendas, coletando as folhas manualmente. Depois chegaram as máquinas de colheita e milhares de mulheres como Nyunja começaram a perder o emprego, pois apenas uma dessas máquinas era capaz de substituir mais de 100 trabalhadoras.

Certa noite, em 2020, Nyunja voltou aos aposentos dos funcionários e encontrou a porta bloqueada com uma barreira. Ela havia sido demitida. Implorou ao supervisor para salvar seu emprego e sua casa. Em vez disso, os agentes de segurança da empresa expulsaram-na do local.

“Meus 26 anos de serviço não significaram nada para eles”, lamenta ela, lutando contra as lágrimas. “Eles me deram uma hora para juntar meus pertences e ir embora. Nunca na minha vida experimentei tanta humilhação e vergonha. Trabalhei diligentemente por mais de duas décadas e o que consegui? Nada".

Veja também 

Celulite: veja como se forma e como prevenir

Sobrancelhas: confira 5 dicas para mantê-las bonitas e saudáveis

O Sindicato dos Trabalhadores Agrícolas e de Plantações do Quênia afirma que 30 mil mulheres perderam os seus empregos como resultado da automatização nos últimos cinco anos. Cerca de 60% dos 75 mil trabalhadores atualmente empregados no setor do chá são mulheres, segundo Dickson Sang, secretário-geral do sindicato.

À medida que as plantações de chá do país se tornam automatizadas para melhorar a produtividade, trabalhadores como Nyunja representam uma tendência global mais ampla: as mulheres têm mais probabilidades do que os homens de perder os seus empregos. Um estudo britânico de 2019 revelou que 70% dos empregos com alto risco de automação são ocupados por mulheres no Reino Unido. E em abril passado, um estudo da Universidade da Carolina do Norte, nos EUA, descobriu que quase 80% da força de trabalho feminina no país será afetada pelos avanços na inteligência artificial (IA), contra 58% dos homens.

Embora os recentes avanços na IA tenham agravado as preocupações sobre o declínio dos empregos para os funcionários administrativos, as perdas de emprego devido ao aumento da automatização nas empresas têm ocorrido há anos, como se viu no Quênia. Kweilin Ellingrud, diretora do McKinsey Global Institute, afirma que a sua investigação mostra que a automação tem 14 vezes mais probabilidade de afetar os trabalhadores com baixos salários do que os que ganham mais.

“Acho que a razão pela qual está nas manchetes é porque também está atingindo pela primeira vez empregos com salários mais altos”, diz Ellingrud. “Parece-me que a IA está agora focada em empregos de todos os tipos: afeta o seu trabalho, afeta o meu trabalho. Alguns de nós, inclusive eu, não estamos acostumados a pensar em como meu trabalho terá que mudar ou o que vai mudar.”

A pandemia de Covid-19 demonstrou ainda que as mulheres têm maior probabilidade de perder os seus empregos em períodos de convulsão econômica e demoram mais tempo a reingressar no mercado de trabalho.

“O desemprego feminino dura mais tempo”, diz Ellingrud. A sua investigação na McKinsey revelou que 12 milhões de pessoas terão de mudar de emprego até 2030 e que as trabalhadoras têm 1,5 vezes mais probabilidade do que os homens de serem forçadas a mudar de profissão. Na sua opinião, isto significa que os governos e as empresas devem adotar urgentemente medidas específicas para requalificar e melhorar as competências das mulheres.

Em Kericho, a apanhadora de chá Roselyne Wasike diz que o seu rendimento caiu quase para metade, de 150 para 80 dólares por mês, à medida que as máquinas ocuparam uma maior parte do trabalho na plantação. Nem mesmo aqueles que conseguiram manter os seus empregos conseguem escapar ao impacto da automação.

“Essas máquinas prejudicaram as mulheres que foram demitidas, em vez de lhes dar outras tarefas nas fazendas de chá”, diz Wasike. Muitas delas são viúvas ou mães solteiras. O ressentimento em relação às máquinas traduziu-se em violência em maio, quando os residentes de Kericho incendiaram nove máquinas de colheita avaliadas em 1,2 milhões de dólares (R$ 5,84 milhões) em uma plantação propriedade da Ekaterra, produtora dos chás Lipton e TAZO.

O projeto é feito em parceria com a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) e vai reunir diversos setores para produzir informações sobre a saúde fluminense.

O confronto resultou em duas mortes e na prisão do governador de Kericho. A Ekaterra suspendeu as operações por duas semanas, deixando mais de 16 mil funcionários desempregados. Um dos pontos em disputa tinha sido uma disposição do acordo coletivo do setor segundo a qual os trabalhadores, na sua maioria mulheres, seriam mantidos como operadores de máquinas. Os líderes sindicais afirmam que as multinacionais “recusaram-se abertamente” a aplicá-lo.

“Não aprovo a destruição de propriedade. Mas agora estes trabalhadores estão a retaliar porque as empresas de chá continuam a mudar as regras do jogo”, diz Sang.

Ellingrud explica que 85% dos empregos afetados pela IA estarão concentrados em quatro categorias de trabalho: serviços de alimentação, atendimento ao cliente e vendas, administração de escritório e manufatura. Nos três primeiros predominam as mulheres. Mesmo no setor da indústria transformadora, as trabalhadoras como Nyunja são mais vulneráveis em comparação com os homens, que têm maior probabilidade de serem requalificados para funções relacionadas com a automação.

A automatização também mudou radicalmente a composição do setor do vestuário de Bangladesh, anteriormente aclamado por transformar as perspectivas de emprego das mulheres. No passado, elas representavam mais de 80% da força de trabalho do setor, mas agora representam menos de 60%. Em 2019, o Governo previu que meio milhão de trabalhadores do setor do vestuário, na sua maioria mulheres, perderiam os seus empregos devido à automatização.

No Centro de Costura e Treinamento Moni em Savar, ao norte da capital Daka, Mizanur Rahman ensina seus alunos a operar máquinas de tricô e tecelagem. Rahman, ex-trabalhador do setor têxtil, explica como eles contratam instrutores para os alunos e oferecem horários flexíveis para que as mulheres possam vir antes ou depois de cuidar das tarefas domésticas. Ele ressalta que a confiança que ganham com a formação pode se traduzir em maior reconhecimento no trabalho.

“Muitos dos meus alunos alcançam bons resultados e avançam para cargos de supervisor ou gerente de linha”, diz Rahman.

As funções de supervisão e gerenciamento de tecnologia automatizada provavelmente serão algumas das principais funções que sobreviverão em um cenário pós-automação. Mas ambos tendem a ser dominados por homens. Na indústria do vestuário do Bangladesh, as mulheres representam há muito tempo menos de 5% dos supervisores, apesar de constituírem uma maioria significativa da força de trabalho.

Houve alguns sinais de sucesso. O projeto Igualdade de Gênero e Desempenho, gerido pela Corporação Financeira Internacional do Banco Mundial e pela Organização Internacional do Trabalho, afirma que 60% dos seus estagiários foram promovidos para cargos de supervisão, e o número de supervisoras do sexo feminino na indústria saltou para 12% desde então. O programa começou em 2016.

Abdullah Hil Rakib, diretor da Associação de Fabricantes e Exportadores de Vestuário de Bangladesh, a maior associação comercial do setor no país, afirma que o principal obstáculo para as mulheres prosperarem em cargos de supervisão ou operadoras de máquinas é psicológico.

“É uma barreira mental”, diz ele, afirmando que a automatização significa um trabalho menos extenuante fisicamente, tanto para homens como para mulheres, eliminando um obstáculo que anteriormente teria tornado alguns empregos menos acessíveis às mulheres. “Mesmo quando um homem opera uma máquina de corte automática pesada, ele só precisa apertar um botão para ligá-la e desligá-la. Ele não precisa fazer mais”, diz Rakib.

Ellingrud observa que cerca de 10% dos empregos criados todos os anos tendem a ser novas funções que não existiam antes, mas as mulheres ocupam estas posições a uma taxa inferior à dos homens. Aqueles que não conseguem se adaptar correm o risco de ficar de fora da nova economia. Mas essa adaptação parece uma possibilidade distante em Kericho, onde Nyunja vende legumes na rua para sobreviver.

Curtiu? Siga o PORTAL DO ZACARIAS no Facebook, Twitter e no Instagram.

Entre no nosso Grupo de WhatApp e Telegram

“Antes eu podia cuidar da minha família e pagar a escola dos meus filhos”, lamenta. “Agora meu futuro parece sombrio. Mal consigo pagar o aluguel e muito menos mandar meu filho para a escola.” 

Fonte: O Globo