Muitas vezes, os tutores de cães e gatos têm dúvidas sobre o paladar dos pets. Afinal, eles realmente sentem os sabores ou são apenas atraídos pelo odor dos alimentos e, por isso, comem? E, embora o olfato realmente desempenhe um papel importante para esses animais, a resposta é sim, eles sentem!
Cães e gatos percebem sabores, mas de forma diferente dos humanos. Assim, inicialmente, a atração ocorre mesmo pelo odor dos alimentos. Contudo, é o paladar que decide se essa comida será recusada ou consumida. Entenda mais sobre o assunto a seguir: Assim, como no caso dos seres humanos, as papilas gustativas na língua e em outras áreas da boca são as responsáveis pelo sentido do paladar em cães e gatos. Essas papilas captam moléculas químicas dos alimentos e enviam sinais ao cérebro para interpretar os sabores.
“Os cães possuem cerca de 1.700 papilas gustativas, o que permite que sintam sabores como doce, salgado, amargo, azedo e umami”, explica Bruna Isabel Tanabe, médica-veterinária e gerente de produtos da Pet Nutrition. Essa capacidade é menos refinada do que nos humanos, mas ainda assim consegue identificar alimentos mais agradáveis ou mesmo mais nutritivos.
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Os gatos, por outro lado, possuem apenas 470 papilas gustativas, mas são altamente especializadas. Como carnívoros estritos, eles têm uma predileção natural por proteínas e gorduras, e não possuem receptores para o sabor doce, o que reflete sua dieta evolutiva baseada exclusivamente em carne.
PALADAR É SAÚDE
Considerando que é o paladar dos pets que decide se eles irão recusar certo alimento, ele tem tudo a ver com a saúde dos cães e gatos. Isso porque eles conseguem perceber se há um gosto amargo ou azedo, ligado a substâncias tóxicas ou alimentos estragados, por exemplo.
Essa capacidade é essencial para a sobrevivência, especialmente em ambientes selvagens. No entanto, em ambientes domésticos, onde os tutores controlam a dieta, o paladar desempenha um papel diferente. Ele trabalha influenciando a aceitação ou rejeição de alimentos industrializados, como rações e petiscos.
Fotos: Reprodução
“Quando a alimentação não é atrativa ao paladar, mesmo que seja nutricionalmente completa, podem surgir problemas que afetam diretamente a saúde e o bem-estar do animal. Por exemplo, em cães ou gatos que necessitam de dietas terapêuticas para tratamento de doenças como obesidade, diabetes ou insuficiência renal, a rejeição alimentar pode comprometer a condição clínica do animal. Com isso, é possível observar palatabilizantes naturais na composição dos alimentos, para torná-los mais saborosos e aumentar a aceitação”, relata Bruna.
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Isso sem contar que o paladar também está ligado ao bem-estar emocional dos pets. Isso porque, se ele perceber refeições repetitivas sem apelo gustativo, pode começar a rejeitá-las e até ficar subnutrido. É por isso que os petiscos podem ser importantes, quando usados de forma equilibrada.
Fonte: Alto Astral
